наименование во 2-й половине 16 - 1-й половине 17 вв. англ. протестантов - последователей Кальвинизма, недовольных половинчатой реформацией, проведённой в Англии в форме англиканства (см. Англиканская церковь). П. требовали уничтожения епископата, замены его выборными старейшинами (пресвитерами), удаления из церкви украшений, замены мессы проповедью, упрощения одних и уничтожения других церковных обрядов (т. е. создания "дешёвой" церкви, отвечающей интересам буржуазных кругов). "Мирская этика" П. поощряла скопидомство, расчётливость, поклонение богатству и презрение к бедности, трудолюбие. П. отличало бесстрашие, упорство в достижении целей, религиозный фанатизм, уверенность в своей "предызбранности". С 80-90-х гг. 16 в. и особенно с начала 17 в. на П. обрушились правительственные репрессии, многие из П. бежали на континент (главным образом в Голландию) или в Северной Америку. По мере углубления кризиса феодально-абсолютистского режима в Англии в 1-й половине 17 в. социальный облик П. и их религиозно-политические убеждения усложнились. Идеи пуританизма получили широкое распространение как среди Джентриш так и в среде народных низов. Пуританизм стал выражением политической оппозиции абсолютизму, идеологическим знаменем Английской буржуазной революции 17 века (См. Английская буржуазная революция 17 века). Сложность социально-политического состава и религиозных воззрений П. (в среде которых уже к началу 17 в. отчётливо определились два основных течения - Пресвитериане и Индепенденты) предопределила острую борьбу внутри "пуританского", парламентского лагеря в ходе революции. Большую роль сыграли П. в английских колониях в Северной Америке, где пуританские колонии Новой Англии стали очагами новых, буржуазных форм общества.

Лит.: Английская буржуазная революция XVII в., т. 1-2, М., 1954; Штокмар В. В., Пуританское движение 70-80 гг. XVI в. в Англии, "Уч. зап. ЛГУ. Серия ист. наук", 1956, в. 21, № 192; Самойло А. С., Английские колонии в Северной Америке в XVII в., М., 1963, гл. 3; Eusden J. D., Puritans, lawyers and politics in early seventeenth century England, New Haven, 1958; Haller W., Liberty and reformation in the puritan revolution, N. Y. - L., [1963].